Les éléments nutritifs sont indispensables à la croissance et au bon développement des végétaux. Dans les situations de déficit ou dans le cas de déséquilibre dans le sol, des symptômes de carence peuvent apparaître.
Les éléments nutritifs assurent au moins une fonction pour les plantes qui a été démontrée scientifiquement et qui ne peut être assurée par aucun autre élément. Si un élément nutritif est totalement absent, la croissance végétale s’interrompt et la plante ne peut aller au bout de son cycle de vie. Sur la base de ces critères, 14 éléments nutritifs essentiels pour les plantes ont été définis d’après les connaissances scientifiques actuelles dans ce domaine.
Les éléments nutritifs présents en grande quantité dans les végétaux sont des « macronutriments » (plusieurs kg/ha nécessaires), tandis que ceux qui sont présents en moindre quantité sont des « micronutriments » (plusieurs g/ha nécessaires).
Outre les nutriments, les plantes se nourrissent également d’autres éléments qui ne sont pas indispensables à leur croissance et à leur développement et qui ne remplissent pas les trois conditions mentionnées ci-dessus définissant les éléments nutritifs essentiels pour les plantes. Il s’agit des « éléments utiles ». Ces éléments remplissent d’importantes fonctions chez les végétaux, comme le rendement, la qualité ou la tolérance au stress. Ils peuvent toutefois souvent être remplacés par d’autres éléments. Cependant, ils jouent fréquemment un rôle fondamental chez les êtres humains et les animaux qui se nourrissent de végétaux.
Une demande nutritionnelle élevée.
Les macronutriments sont présents dans les tissus végétaux en concentration relativement élevée. Il existe six macronutriments : Azote, Phosphore, Potassium, Magnésium, Soufre et Calcium dont les besoins pour une croissance saine des plantes sont de l'ordre de plusieurs kg/ha.
Une petite quantité pour un grand effet
Les micronutriments également appelés oligoéléments sont présents dans les tissus végétaux à des concentrations relativement faibles. Aujourd'hui, huit oligoéléments sont connus : Bore, Chlore, Fer, Cuivre, Manganèse, Molybdène, Nickel et Zinc. Les besoins de la plante s'expriment en grammes d'éléments nutritifs. Voici des informations sur les fonctions des oligoéléments les plus importants.
Utiles, mais remplaçables
Contrairement aux macroéléments et aux oligoéléments, les éléments bénéfiques ne sont pas essentiels à la croissance et au développement des plantes. Ils peuvent jouer un rôle important sur le rendement, la qualité et la tolérance au stress. Ils jouent souvent un rôle important et essentiel pour les humains et les animaux. Le Sodium, le Sélénium ou le Silicium en sont des exemples.
Quand un élément nutritif est-il essentiel ?
Les éléments nutritifs, contrairement aux éléments bénéfiques, sont essentiels à la croissance et au développement des plantes :
- Si les éléments nutritifs ne sont pas disponibles en quantités suffisantes, il en résulte un symptôme de carence spécifique.
- Chaque élément nutritif a une fonction bien spécifique dans la plante et pour laquelle il ne peut être remplacé par un autre nutriment.
- En cas de carence totale ou sévère d'un élément nutritif, la croissance s'arrête et la plante ne peut pas achever son cycle.
